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Le sida actualisé

Le SIDA est toujours d’actualité, de par la peur qu’il provoque, les tabous qu’il réveille et surtout par les problèmes médicaux qu’il soulève.

Les virus en cause

Le SIDA (syndrome d’immunodéficience acquise, en anglais AIDS, c’est à dire "acquired immunodeficiency syndrom") constitue la forme tardive, à la fois la plus rare et la plus grave, de l’infection par le retrovirus humain d’abord appelé LAV (lymphadenopathy associated Virus) par l’équipe du Professeur Montagnier de l’Institut Pasteur qui l’isola à Paris en janvier 1983 et HTLV III (Human T cell. Lymphotropic Virus, c’est à dire virus lymphotrope de type III dirigé contre les cellules T humaines) par l’équipe américaine du Professeur Gallo du National Cancer Institute qui confirma cette découverte quelques mois plus tard.
La caractéristique des deux isolats LAV et HTLV III ainsi que d’un troisième ARV (aids associated retrovirus) découvert par un groupe californien, a permis de montrer qu’il s’agissait d’un seul virus avec variations locales, non apparenté aux autres rétrovirus humains HTLV I et II, mais plus proche de certains rétrovirus animaux, les lentivirus.
On parle désormais de virus HIV - human immunodeficiency virus (dénomination proposée en mai 1986 par un comité de nomenclature) - , le nom francisé étant VIH ( virus de l’immunodéficience humaine).

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